Tính tới thời điểm này, Arsenal mới chỉ để lọt lưới 7 lần (trung bình 0,5 bàn thua/trận). Qua 14 vòng đấu, Pháo thủ đã có tới 8 trận giữ sạch lưới, nhiều hơn bất cứ đội bóng nào ở sân chơi số 1 nước Anh.
Nói về chất thép của hàng thủ Arsenal ở mùa giải này, trung vệ William Saliba đã hé lộ vai trò và tầm ảnh hưởng của cựu hậu vệ Man Utd, Gabriel Heinze.
Heinze, 47 tuổi, mới gia nhập ban huấn luyện của Mikel Arteta hồi tháng 7 thay thế Carlos Cuesta, người đã chuyển sang Serie A dẫn dắt Parma.
Là người cầu toàn nên cựu hậu vệ người Argentina thường xuyên quát tháo và nắn chỉnh các hậu vệ Arsenal trên sân tập. Saliba cho rằng yếu tố này đã tạo nên sự khác biệt.
“Gabriel Heinze đã giúp chúng tôi rất nhiều, đặc biệt với các hậu vệ. Ông ấy mang tới cho chúng tôi nguồn năng lượng lớn bởi ông ấy luôn trao đổi, thậm chí quát tháo. Ngay cả với những điều đơn giản, ông ấy vẫn quát tháo. Hay ngay cả khi không có gì xảy ra, ông ấy vẫn to tiếng.
Gabriel Heinze trao đổi rất nhiều. Vì vậy, chúng tôi khá gần gũi và hiểu nhau. Tôi nghĩ người đàn ông này đã tạo nên sự khác biệt khá lớn cho hàng thủ của chúng tôi”, William Saliba chia sẻ.
Khi còn thi đấu, Gabriel Heinze chơi ở vị trí hậu vệ trái. Dù vậy, ông cũng thường xuyên được sử dụng ở vị trí trung vệ. Trước khi chuyển tới Man Utd hồi mùa hè 2004, Heinze từng thi đấu 3 năm ở PSG. Tại đây, ông đã gặp và quen biết Mikel Arteta, tiền vệ khi đó khoác áo PSG theo bản HĐ cho mượn từ Barcelona.
“Gabriel Heinze là người chiến thắng. Anh ấy đã thành công ở nhiều CLB, được đào tạo rất bài bản. Chúng tôi biết nhau đã 23 năm qua. Chúng tôi đánh giá cao lẫn nhau vì mỗi người đều có quan điểm riêng, cá tính riêng. Điều quan trọng là nó giúp đội bóng tốt hơn”, Arteta nói về Heinze.
Sau khi từ giã sự nghiệp sân cỏ vào năm 2014, Gabriel Heinze đã theo nghiệp cầm quân. Trước khi gia nhập ban huấn luyện của Mikel Arteta ở Arsenal, ông từng dẫn dắt 5 CLB là Godoy Cruz, Argentinos Juniors, Velez Sarsfield, Atlanta United và Newell’s Old Boys.
