Các CLB Tây Ban Nha vừa khép lại loạt trận cuối cùng tại Champions League và Europa League theo những cách khác nhau. Trong khi Barcelona đánh bại Copenhagen ở lượt trận thứ 8, qua đó giành vé trực tiếp vào vòng 1/8 Champions League, thì Real Madrid, Atletico Madrid, Bilbao và Villarreal đều phải nhận thất bại.

Những trận thua lần lượt trước Benfica và Bodo/Glimt đã khiến Real Madrid và Atletico Madrid phải tham dự vòng play-off. Trong khi đó, cả Bilbao và Villarreal đều bị loại sau chiến dịch vòng phân hạng thất bại (Bilbao đứng thứ 29 với 8 điểm, còn Villarreal xếp thứ 35/36 đội với chỉ 1 điểm).

Trở lại La Liga sau khi khép lại vòng phân hạng cúp châu Âu, cả Barcelona, Real Madrid và Atletico Madrid đều phải đối mặt với những thử thách khó lường. Trong số 3 ông lớn của bóng đá Tây Ban Nha, Atletico Madrid là đội thi đấu sớm nhất tại vòng 22.

Sau thất bại trước Bodo/Glimt ngay trên sân nhà, qua đó kéo dài chuỗi trận thiếu ổn định (Atletico sảy chân 4/7 trận gần nhất), thầy trò Diego Simeone sẽ phải làm khách trên sân của Levante. Bên cạnh phong độ không cao và bất lợi sân bãi, Atletico còn đối mặt với 1 thử thách không nhỏ khi Levante là đối thủ không dễ khuất phục vào thời điểm này. Đội bóng này chỉ thua 1 trong 5 vòng đấu gần nhất (thắng 2, hòa 2) và đang chiến đấu quyết liệt để thoát khỏi nhóm cầm đèn đỏ.

Tương tự Atletico Madrid, Barcelona cũng phải làm khách trước 1 tân binh là Elche. Xét về lực lượng, phong độ và đẳng cấp, Elche không thể so sánh với Barcelona.

Thua kém Barcelona về mọi mặt, nhưng Elche có điểm tựa sân nhà Martínez Valero, nơi họ chỉ thua 1 trận (thắng 5, hòa 5) trong 11 trận tại La Liga 2025-26. Theo thống kê, Elche là đội bóng thua ít thứ 2 trên sân nhà từ đầu mùa giải, cùng với Real Madrid (cùng thua 1 trận), chỉ sau Barcelona và Atletico Madrid, 2 đội chưa thua trận nào trên sân nhà tại La Liga 2025-26.

Ngoài pháo đài Martínez Valero, Elche còn là vua hòa tại La Liga với 9 trận chia điểm từ đầu mùa. Vì vậy, đội bóng vùng Valencia hoàn toàn có thể trở thành thách thức lớn với Barcelona, đội bóng vừa tiêu tốn nhiều sức lực trong chiến thắng trước Copenhagen tại Champions League và còn phải giữ quân cho trận tứ kết cúp Nhà Vua trên sân Albacete sau đó 3 ngày (4/1).

Trong 3 đội bóng đang dẫn đầu La Liga, Real Madrid là đại diện duy nhất được thi đấu trên sân nhà ở vòng này. Tại Bernabeu, thầy trò Alvaro Arbeloa sẽ tiếp đón Rayo Vallecano trong trận derby Madrid.

Trước trận derby, Real Madrid đã để thua Benfica sau 1 màn trình diễn thảm họa tại Lisbon. Đây là thất bại thứ 2 trong 5 trận của Los Blancos dưới thời HLV Arbeloa, khiến họ rơi xuống vị trí thứ 9 trên BXH và phải tham dự vòng play-off Champions League.

Việc không thể giành vé trực tiếp vào vòng 1/8 sau khi liên tục nằm trong top 8 từ lượt đầu tiên đến lượt thứ 7 vòng phân hạng là 1 đòn đau, có thể ảnh hưởng lớn đến sự tự tin của các cầu thủ Real Madrid. Vì vậy, NHM là đang chờ xem đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha sẽ phản ứng ra sao trước Rayo Vallecano, đối thủ từng cầm hòa họ 0-0 ở lượt đi.

Trong khi Barcelona, Real Madrid và Atletico Madrid còn phải phân sức cho Champions League, thì Bilbao và Villarreal sẽ dồn toàn lực cho La Liga sau khi bị loại. Ở trận đấu đầu tiên sau khi dừng bước tại đấu trường châu Âu, Bilbao sẽ tiếp đón Sociedad trong trận derby xứ Basque, còn Villarreal sẽ làm khách trên sân của Osasuna.

Ngoài những cặp đấu kể trên, vòng 22 còn có một trận đấu rất đáng chú ý giữa Betis và Valencia. Trở lại La Liga sau Europa League, Betis sẽ đối mặt với ẩn họa mang tên Valencia, đội bóng chỉ thua 1 trận (thắng 3, hòa 2) trong 6 trận gần nhất trên mọi đấu trường.