Alvaro Arbeloa từng là học trò của HLV Pellegrini trong 1 mùa duy nhất tại Real Madrid, mùa giải 2009-10 thất bại. Ở mùa giải này, dù được tăng cường lực lượng hùng hậu (Cristiano Ronaldo, Kaka, Benzema, Xabi Alonso và chính Arbeloa), Real vẫn trắng tay.

Chỉ sau một mùa dẫn dắt Real Madrid, Pellegrini buộc phải rời Bernabeu không kèn không trống, nhường chỗ cho Jose Mourinho. Về phần mình, Arbeloa gắn bó thêm 6 năm trước khi ra đi, rồi trở lại làm HLV cho đội trẻ Real vào năm 2020, trước khi được bổ nhiệm thay Xabi Alonso vào đầu năm nay.

Sau 16 năm chia tay, Arbeloa sẽ tái ngộ Manuel Pellegrini trên cương vị HLV của Real Madrid. Trước nhà cầm quân người Chile này, Arbeloa từng đối đầu với 1 ông thầy cũ tại Real Madrid là Jose Mourinho tới 3 lần. Real của Arbeloa để thua Benfica dưới thời Mourinho ở lượt cuối vòng xếp hạng Champions League, nhưng khi tái đấu ở vòng play-off, HLV người Tây Ban Nha đã thắng Người đặc biệt cả 2 trận, qua đó loại ông thầy cũ người Bồ Đào Nha.

Thú vị là ngoài Jose Mourinho, Arbeloa còn đấu trí 3 lần với 2 HLV lớn là Diego Simeone (1 lần tại La Liga) và Pep Guardiola (2 lần ở vòng 1/8 Champions League), và thắng cả 3 trận đấu này. Có thể thấy, Arbeloa rất có duyên và thể hiện tài năng đáng nể trong những lần đấu trí với các HLV lớn. Do đó, sẽ không ngạc nhiên nếu ông vượt qua người thầy cũ Pellegrini trong trận đấu mà Real Madrid không có lựa chọn nào khác ngoài việc phải thắng Betis bằng mọi giá.

Sở dĩ nói Real Madrid phải thắng bằng mọi giá là bởi nếu sảy chân, họ sẽ tự đẩy mình vào tình thế ngàn cân treo sợi tóc trong cuộc đua vô địch vốn đã gần như vô vọng với Barcelona. Trước chuyến làm khách trên sân của Betis, Real đứng thứ 2 trên BXH, kém đại kình địch 9 điểm. Vì vậy, nếu thua hoặc hòa, Los Blancos có thể mở toang cánh cửa cho Barca tiến đến chức vô địch.

Tương tự như vòng 32, Real Madrid cũng sẽ đá trước Barca ở vòng 33. Trong khi Real làm khách tại Sevilla thì Barcelona hành quân đến Madrid gặp Getafe.

Do Getafe đang cạnh tranh vé dự cúp châu Âu, trong khi Barca tổn thất lực lượng vì mất Yamal do chấn thương, đội quân của Hansi Flick hoàn toàn có thể sảy chân tại Madrid. Vì vậy, Real buộc phải thắng để gây sức ép lên đối thủ không đội trời chung.

Nếu Real còn mục tiêu cạnh tranh chức vô địch thì Betis còn tới 2 mục tiêu. Trước trận đấu này, đội bóng của HLV Pellegrini đứng thứ 5 trên BXH, kém đội xếp thứ 4 là Atletico Madrid 8 điểm và hơn đội xếp thứ 6 là Getafe 5 điểm.

Trong bối cảnh Atletico Madrid đang khủng hoảng trầm trọng (thua 7/8 trận gần nhất, toàn thua 4 vòng vừa qua tại La Liga), Betis đang sống lại hi vọng mong manh cạnh tranh vị trí thứ 4, vị trí cuối cùng giành vé Champions League. Ngoài ra, Betis cũng cần giành điểm để duy trì khoảng cách an toàn với các đội bám đuổi như Getafe và Celta Vigo, nhằm giữ vững vị trí thứ 5, vị trí dự Europa League mùa tới, giải đấu mà họ vừa bị loại ở vòng tứ kết.

Trong cuộc chiến với những mục tiêu khác nhau của Real và Betis, Los Blancos được đánh giá cao hơn nhờ sở hữu lực lượng vượt trội. Tuy nhiên, đội quân của Arbeloa lại không có phong độ tốt khi chỉ thắng 1, thua 3 và hòa 1 trong 5 trận gần nhất.

Ngoài ra, khả năng chiến thắng của Real cũng bị đặt dấu hỏi khi động lực thi đấu suy giảm rõ rệt, bởi cơ hội vô địch La Liga của họ gần như chỉ còn trên lý thuyết. Khó khăn càng gia tăng khi Real không thắng Betis trong 3 lần làm khách gần nhất kể từ năm 2023.

May mắn cho Real Madrid là ở lần chạm trán này, họ sẽ thi đấu tại sân De La Cartuja, sân nhà tạm thời của Betis trong thời gian sân Benito Villamarín được cải tạo. Bên cạnh đó, Real gặp Betis vào thời điểm đối thủ cũng đang sa sút khi chỉ thắng 1, thua 2 và hòa 3 trong 6 trận gần nhất.

Với những lợi thế kể trên, cùng phong độ sân khách ấn tượng tại La Liga (Real là đội thắng sân khách nhiều thứ 2 - 9 trận và thua ít nhất - 3 trận, ngang với Celta Vigo), đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha hoàn toàn có thể vượt khó trong chuyến làm khách tại Sevilla, dù lực lượng sứt mẻ do mất Courtois, Militao, Guler và Rodrygo.

DỰ ĐOÁN: Real Madrid thắng 2-1